老年抑郁症还具有晨重暮轻、冬季好发、阴冷日照稀少之地病患偏多的特点，尤其是晨重暮轻的发病时间节律特点与人体的阳气不足、不能随天阳升发有着必然的关系[6]。“故阳气者，一日而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃闭”(《素问·生气通天论》)，人体气血运行以昼夜为循环周期，随阴阳二气运化而变化，晨起阳气始生，午间最盛，午后始衰，半夜阳气最弱[7]。凌晨，天阳初生，人体阳气随天阳升发，由内敛潜闭转为外发隆盛[8]，脏腑器官开始活跃，必然增加阳气消耗。老年抑郁症患者阳气不足，清晨阳气该旺不旺、疏泄乏力，机体能耗又应时而增，势必加重脑神失养，出现抑郁症状；傍晚，天阳衰弱，人体活动减少，机体能耗降低，症状有所缓解[9]。阳气不足、消长迟滞，失去与天阳同步变化的昼夜节律，才出现晨重暮轻的发病时间节律。

    可见，从临床症状看，老年抑郁症因阳气不足而呈现低落安静的状态(阴郁之象)，表现为情绪低迷、懒动少言、自觉无助、无望、无能，甚至厌世自杀等。从发病时间节律特点看，失去与天阳同步变化的昼夜节律和机体阳气不足、消长迟滞有关。

    3从阳论治老年抑郁症的临床思路

    3.1从临床症状着手

    老年抑郁症以心境低落为主要特点 ......